最終更新日：2025年10月18日
こんにちは。アロハオハナ動物病院かもがわ公園小動物クリニック院長です。
今回は、ウサギで非常に多くみられる「歯の不正咬合（malocclusion）」について、
アメリカのエキゾチックアニマル専門医の最新知見も交えながら、詳しくご紹介します。
🦷 不正咬合とは
ウサギの歯は一生伸び続ける「常生歯（elodont teeth）」です。
上顎の切歯（前歯）だけでなく、臼歯（奥歯）も同様に伸長し続けます。
この歯が正常にすり減らず、噛み合わせがずれてしまう状態を「不正咬合」といいます。
🌿 原因：飼育・食餌環境によるものが大半
① 食餌性要因（最も多い）
アメリカのウサギ歯科専門医（例：Dr. Cathy Johnson-Delaney, Dr. James Wellehan）らによる報告では、
70〜80％以上の不正咬合は、食餌性原因によるとされています。
- 牧草摂取量の不足
→ チモシーなどの長繊維牧草を常時自由摂取できる環境が不可欠。
牧草を噛むときに上下の歯が強くこすれ合い、自然にすり減ります。
牧草が足りないと、歯が過剰に伸び、尖った部分が舌や頬を傷つけます。 - ペレット中心の食生活
→ ペレットは柔らかく、咀嚼回数が少なくなるため、臼歯の削れ不足を引き起こします。 - おやつ（ドライフルーツ・パン・野菜スティックなど）の与えすぎ
→ 咀嚼刺激が少なく、糖質が多いことで口腔内環境も悪化します。
② 遺伝的・先天的要因
特にネザーランドドワーフやホーランドロップなど、短頭種（顔が短い品種）では
顎の長さのバランスが悪く、生まれつきの不正咬合を起こしやすいです。
③ 外傷性要因
顎をぶつけたり、金属ケージを齧ることで歯を折ったことをきっかけに、歯列全体がズレてしまうこともあります。
⚠️ 主な症状
不正咬合が起こると、以下のような症状が見られます。
- 食欲低下、好きな牧草を食べなくなる
- よだれ（口の周りや喉の毛が濡れている）
- 顔の腫れ（根尖膿瘍）
- 鼻水や涙（鼻涙管が圧迫される）
- 体重減少
- 頬をかく、顔を気にする
初期では「食べ方が少し変」「ペレットだけ食べる」など、
ごくわずかな変化しか見られないこともあります。早期発見が大切です。
🏥 病院での検査
アメリカのエキゾチックアニマル病院（例：Tufts University, University of California Davis など）でも、
以下のような段階的な診断アプローチが取られます。
- 視診・口腔鏡検査
麻酔なしで前歯を観察し、異常な伸びや湾曲を確認します。 - 全身麻酔下での口腔内精査
臼歯の尖り（スパー）や頬・舌の潰瘍を確認。 - デンタルX線（頭部レントゲン）
歯根の伸び・変形・膿瘍形成を評価します。
アメリカの大学病院などの二次診療施設ではCT検査が行なわれることも一般的です（特に慢性例では標準検査）。
💊 病院での治療・対処法
① 歯のトリミング（研磨）
特殊な歯科用バー（高速ハンドピース）を用いて、過伸長した切歯・臼歯を短く整える処置です。
麻酔下で慎重に行ない、数週間〜数か月ごとの再処置が必要になることもあります。
② 根尖膿瘍（歯根膿瘍）の治療
膿瘍が形成されている場合、アメリカでは外科的切開＋抜歯＋抗菌薬治療が推奨されます。
日本では難易度が高いため、膿瘍管理を目的とした保存療法にとどまることもあります。
③ 栄養サポート
牧草が食べられない期間は、強制給餌（「Critical Care」「ライフケア」など）を使用し、胃腸の動きを維持することが大切です。
🌈 予後（アメリカでの見解）
アメリカの専門医たちは、慢性の不正咬合は完治しないと明言しています。
原因歯が変形している場合、数週〜数か月おきのメンテナンスが一生必要です。
- 軽度（切歯のみ） → 定期的なトリミングで良好に維持可能
- 臼歯や根尖膿瘍を伴う重度例 → 慢性的管理または安楽死の選択も考慮されます
実際、米国の臨床現場では「痛み・摂食不能・慢性膿瘍が制御困難な場合」は安楽死（euthanasia）も飼い主と相談の上で選択されます。
ただし、痛みがコントロールできている限りは延命よりも快適な生活を重視します。
🏡 日本のご家庭でできる予防法
✅ 1. 牧草中心の食事
チモシー1番刈りを主食にし、常時食べ放題にしておくことが最重要。
ペレットは補助的にして、体重の1〜2％以内に抑えましょう。
✅ 2. 固いおやつは避ける
「かじり木」で歯を削ってあげようと期待することは的外れだと考えています。むしろ歯に負担をかけて欠けてしまうリスクもあります。ただし、野生では、木の皮を齧ったりしていたので、齧るという生理的欲求や「暇つぶし」としての環境エンリッチメントには寄与すると思います。
✅ 3. 顔・口まわり・涙のチェックを習慣に
よだれ・涙・鼻水・口臭などの小さなサインを見逃さないこと。ご自宅での月1回の体重測定も、早期の異常を発見できる可能性があります。
✅ 4. 定期健診
ウサギは痛みに強く、というか、弱みを見せないようにして、症状が分かりにくい動物です。半年に1回以上の歯科チェックを含めた健康診断をおすすめします。
🩺 まとめ
- 不正咬合の多くは食餌性。牧草を主食に。
- 一度起こると再発しやすく慢性化する。
- アメリカではCTや抜歯手術も。
- 日本では予防と定期的メンテナンスが現実的な治療戦略。
- 飼い主さまが日々の変化に気づくことが最大の予防。
🐰ウサギの不正咬合に関するQ&A（よくある質問）
Q1. 不正咬合は治りますか？
A1. 完全には治らないことが多く、定期的な歯のトリミングで管理します。早期に発見すれば快適に暮らせる場合もあります。
Q2. どのくらいの頻度で歯を削る必要がありますか？
A2. 個体差がありますが、平均して数週間～数ヶ月ごとに調整が必要なケースが多いです。
Q3. 牧草を食べていれば不正咬合にはなりませんか？
A3. 牧草中心の食生活は最も重要な予防策ですが、ケージなどの環境要因や遺伝的要因などで発症する場合もあります。
Q4. 家で歯を削ることはできますか？
A4. 危険なので絶対に避けてください。動物病院で麻酔下での安全な処置が必要です。
Q5. よだれが出ているだけでも受診したほうがいいですか？
A5. はい。初期の不正咬合や膿瘍のサインであることが多く、早期検査が予後を左右します。
🐇 当院では
当院では、ウサギ専門の歯科器具とX線検査（レントゲン）を用いて、定期的な歯のチェックや口腔ケアを行なっています。「牧草を食べなくなった」「よだれが多い」など、小さなサインが出たらお気軽にご相談ください。
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アロハオハナ動物病院 かもがわ公園小動物クリニック
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当院の獣医師はエキゾチックペット、猫、小型犬などの広範な動物種に対する専門的な知識と豊富な経験を有しております。どんなペットにも信頼できるケアを提供いたします。
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