腸内細菌は“第二の臓器”｜免疫・腸脳連関・病気リスクを決める腸内フローラの正体

2026.02.8
ｻﾌﾟﾘ・ﾌｰﾄﾞ

🧬 はじめに — 腸内細菌叢とは何か？

私たち人の腸内には、数百〜数千種、100兆個以上の微生物が生息し、その総重量は1〜1.5kgにも達するとされています。これらは単なる“細菌”ではなく、代謝物産生、免疫調整、神経伝達物質合成など多彩な役割を担う“臓器的機能”を持つ生態系（マイクロバイオーム）として理解されています。

この概念はヒトだけでなく、犬や猫などのコンパニオンアニマルでも同じであり、獣医学研究の注目領域になっています。(Purina Institute)

🐶 犬・猫の腸内細菌叢が健康に影響する仕組み

1) 腸内マイクロバイオームは“免疫の司令塔”

犬や猫の消化管には、人の腸と同じように極めて多様な微生物叢が存在します。これらの微生物は、腸管免疫の発達や機能調整に重要な役割を持っており、腸内の免疫細胞との相互作用で全身の免疫応答を制御します。(PubMed)

腸管免疫（GALT：Gut Associated Lymphoid Tissue）は体内最大の免疫組織です。この部位における微生物との化学的コミュニケーションが、免疫細胞の発育と活性化を促し、病原体の排除、炎症制御、アレルギー反応の抑制に寄与します。(株式会社KINS |)

2) 腸脳連関（Gut-Brain Axis）が行動にも影響

最近の獣医学研究では、腸内微生物が“脳と神経系”にも作用するという事実が示されてきました。これは腸脳連関（gut-brain axis）と呼ばれるもので、腸内細菌が産生する短鎖脂肪酸や神経伝達物質前駆体が、

ストレス・不安感への反応、情緒安定性
行動パターンや学習・認知機能

などに影響すると報告されています。犬の行動と腸内細菌の関連性を調べた文献では、攻撃性や不安傾向と特定微生物の偏りが関係する可能性や、GABA・セロトニン前駆体の低下と腸内細菌の不均衡が示唆されています。(SpringerLink)

人でも同様に、腸内細菌が神経伝達物質の合成やストレス応答機構に影響することは広く研究されていますが、犬・猫でも類似の経路が存在するというエビデンスが蓄積されつつあります。(Purina Institute)

3) 免疫疾患・アレルギー・慢性炎症との関連

腸内細菌のバランスが崩れるディスバイオシス状態は、代謝産物の異常や免疫系の過剰反応につながります。犬・猫ではこれが

慢性腸炎・IBD
皮膚炎・アトピー性疾患
肥満や代謝異常

などと関連することが研究で示されています。腸内細菌由来の短鎖脂肪酸（SCFA）は炎症を抑制し、腸管バリア機能を強化する効果があり、ディスバイオシスによるSCFAの低下は免疫機能の低下を招く可能性があると指摘されています。(PubMed)

🐰 ウサギの腸内微生物叢 — 基礎研究から見えること

植物食動物であるウサギは犬猫と比べると研究の蓄積がまだ少ないものの、腸内微生物と宿主との共生関係が非常に密接であることが示されています。特にウサギでは、

消化管内の多様な微生物が複雑な発酵と栄養吸収を担い、
腸内微生物は消化吸収・免疫機能の成熟に寄与し、
微生物の組成が成長や健康状態に関連している

という結果が論文で報告されています。(Riunet)

ウサギの腸内細菌叢は特に繊維の発酵に関与する菌群が優勢であり、これらが短鎖脂肪酸生成や免疫反応の調整、腸管バリア形成に寄与していると考えられています。(Riunet)

🔬 抗生物質が腸内フローラに与える影響 — 獣医学的危険性

1) 腸内細菌叢へのダメージ

抗生物質は病原菌だけでなく、腸内の共生微生物にも強い影響を与えます。これは犬・猫の消化管疾患治療においても報告されており、抗生物質使用後に

マイクロバイオームの多様性低下
有益菌の減少
免疫機能の変調

が起きる可能性があります。(PubMed)

さらに、抗生物質の過度な使用は耐性菌の発現（AMR）を促進し、将来的な治療選択肢を狭める社会的な問題にも直結します。(CAS)

2) ディスバイオシスと全身性への影響

抗生物質による腸内細菌叢の崩壊は、腸内環境を乱すだけでなく、

免疫応答の過剰または抑制
消化不良・慢性炎症
アレルギー惹起

などのリスク増大と関連します。これらは腸管免疫の破綻や腸壁透過性の亢進によって引き起こされると考えられます。(PubMed)

💊 腸内細菌を整えるサプリメント

1) プロバイオティクス・プレバイオティクス・シンバイオティクス

最新の欧米獣医学レビューでは、腸内フローラを“正しくサポートする”手段として

プロバイオティクス（有益菌）
プレバイオティクス（菌の餌）
シンバイオティクス（両方の組み合わせ）

などが紹介されています。これらは腸内細菌叢のバランスを整え、免疫・消化・炎症抑制・行動安定化に寄与する可能性が報告されています。(PubMed)

2) サプリメントがサポートする具体的な役割

飼い主さまが日常的にできる腸内環境サポートとして、以下の点が重要です：

プロバイオティクス（例：ラクトバチルス種などの善玉菌）の補給：抗生物質後のバランス補助。(PubMed)
プレバイオティクス：腸内の有益菌を増やすための基盤づくり。(PubMed)
シンバイオティクス：プロバイオティクス＋プレバイオティクスの相乗効果。(PubMed)

これらは腸内環境を維持し、免疫反応を正常化するための“科学的補助”として機能します。

🐾 最後に — 腸内環境・健康は“全身の健康”の礎

犬・猫を含むコンパニオンアニマルの健康は、単なる消化・栄養だけでなく、免疫システム、代謝、神経系、行動、慢性疾患リスクまで腸内細菌叢と密接に関連しています。人と同様に、腸内環境を整えることは全身健康の基盤であり、抗生物質の乱用はこれを損なうリスクがあります。

腸内フローラは“第二の臓器”とも言われるほど重要であり、科学的根拠に基づくサプリメントの活用は、動物のQOL向上と長期的な健康維持に寄与します。特に抗生物質治療後やストレスが多い状況では、適切な腸内環境サポートを検討することが推奨されます。

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